No pastāvīgo magnētu materiālu attīstības vēstures viedokļa 19. gadsimta beigās izmantotā oglekļa tērauda magnētiskās enerģijas produkts (BH) max (fizisks lielums, kas mēra pastāvīgajā magnētā uzkrāto magnētiskās enerģijas blīvumu) bija mazāks par 1MGOe (megagauga), kamēr ārvalstu masveidā ražots Nd-Fe-B pastāvīgā magnēta materiāls, magnētiskās enerģijas produkts ir sasniedzis vairāk nekā 50MGOe. Pēdējā gadsimta laikā materiāla remanence Br ir uzlabojusies ļoti maz, un energoprodukta uzlabošanās tiek attiecināta uz piespiedu spēka Hc uzlabošanos. Koercivitātes uzlabošanās galvenokārt ir saistīta ar tās būtības izpratni un augstas magnetokristāliskas anizotropijas savienojumu atklāšanu, kā arī sagatavošanas tehnoloģijas progresu.
Divdesmitā gadsimta sākumā cilvēki kā pastāvīgo magnētu materiālus galvenokārt izmantoja oglekļa tēraudu, volframa tēraudu, hroma tēraudu un kobalta tēraudu. 1930. gadu beigās AlNiCo pastāvīgo magnētu materiālu veiksmīgā izstrāde ļāva plaši izmantot pastāvīgo magnētu materiālus. Piecdesmitajos gados bārija ferīta parādīšanās ne tikai samazināja pastāvīgo magnētu izmaksas, bet arī paplašināja pastāvīgo magnētu materiālu pielietojumu augstfrekvences laukos. 1960. gados retzemju kobalta pastāvīgo magnētu parādīšanās pavēra jaunu ēru pastāvīgo magnētu pielietošanai.
1967. gadā Strnats no Deitonas Universitātes ASV veiksmīgi izgatavoja SmCo5 pastāvīgos magnētus ar pulvera savienojumu, iezīmējot retzemju pastāvīgo magnētu ēras iestāšanos. Līdz šim retzemju pastāvīgie magnēti ir pieredzējuši pirmās paaudzes SmCo5, otrās paaudzes nokrišņu cietināšanas veidu Sm2Co17 un trešās paaudzes Nd-Fe-B pastāvīgo magnētu materiālu izstrādi.
Turklāt vēsturē kā pastāvīgo magnētu materiāli ir izmantoti Cu-Ni-Fe, Fe-Co-Mo, Fe-Co-V, MnBi, A1MnC sakausējumi utt. Šie sakausējumi vairumā gadījumu tiek reti izmantoti to zemās veiktspējas un zemo izmaksu dēļ. Un AlNiCo, FeCrCo, PtCo un citi sakausējumi tiek izmantoti arī dažos īpašos gadījumos. Pašlaik Ba un Sr ferīti joprojām ir visvairāk izmantotie pastāvīgo magnētu materiāli, taču daudzi to pielietojumi pakāpeniski tiek aizstāti ar Nd-Fe-B materiāliem. Turklāt retzemju pastāvīgo magnētu materiālu pašreizējā izejas vērtība ir ievērojami pārsniegusi ferīta pastāvīgo magnētu materiālu vērtību, un retzemju pastāvīgo magnētu materiālu ražošana ir kļuvusi par nozīmīgu nozari.
